HomePod mini凭什么活下来？
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· 2021-03-14
作者 | 吴优
苹果公司在本周五收盘后，做出了一个意想不到的举动，其HomePod智能扬声器的全尺寸版本将停止生产，这是在其HomePod太空灰版本缺货几天后，有关该产品的最新信息。
比HomePod的停产更让人惊讶的是，这并不标志着苹果智能扬声器野心的终结，比HomePod体积更小、价格更低的同级产品HomePod mini幸存下来。
HomePod失败的原因有很多，其中的主要原因是该类产品起步较晚，误以为了解市场对这种设备的需求以及能够接受过高的价格。不同寻常之处在于，苹果并没有完全放弃这一市场，而是选择了一种更便宜的替代方案。那么，为什么HomePod mini能够在其大型产品失败的地方取得成功呢？未来的产品线又将如何继续？
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定位更精准的U1芯片
从外观上看，HomePod mini与标准的HomePod十分相似，但前者比后者小得多。从硬件功能上看，前者拥有超宽带芯片和Thread无线电，后者都没有。
目前为止，这些芯片的用途还十分有限，在最近的软件更新中，Apple添加了新的Handoff机制，该机制可与配有U1芯片的设备（主要是iPhone11和12系列）一起使用。由于该芯片可以高精度检测接近度，因此U1的切换功能比旧的蓝牙连接更加可靠。此外，U1芯片还可以提供其他功能，例如帮助用户定位手机或启动其他U1设备，避免召唤Siri时设备作出错误响应的烦恼。
同样，迷你Thread收音机是原始HomePod的一大特色，具有充当智能家居集线器的功能。尽管原始的HomePod可以充当HomeKit的枢纽，充当其他智能家居技术的中介，但它仅支持使用Wi-Fi或蓝牙的设备和依赖其他无线技术（例如Thread或ZigBee）的第三设备连接到网络的其他集线器。
因此，HomePod mini的定位功能要更强，它将成为越来越多智能家居技术真正进入消费者家中的枢纽，尤其是在苹果公司和其他行业共同推动智能家居标准的过程中。
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HomePod mini优秀的性价比
类似HomePod的发展道路，苹果公司之前也走过，iPod Hi-Fi就是一个例子，那是一款设计精美的设备，拥有令人印象深刻的声音，但价格却比市场上大部分扬声器高很多。这使得苹果陷入了一个艰难的市场，由于其价格介于廉价蓝牙扬声器和超高端音响系统之间，只有音响发烧友们原因花350美元购买这一产品。
另一方面，mini声音不能与标准的HomePod相提并论（尤其是低音），但99美元的价格已经足够，用三分之一的价格买入大约80%的声音质量是一笔不错的交易，这是一个与以生产同类最佳产品而自豪的公司相对立的概念，也是一个教训。
智能扬声器市场中，大多数消费者都希望其产品能够在播放音乐和播客时听起来不错，坦白来说，HomePod mini可以完成这项工作。
总而言之，HomePod mini的生存现状表明，苹果已经意识到智能扬声器市场中更重要的部分不一定是“扬声器”部分，而是“智能”部分。在良好的音质和更强大的家庭集线器体验之间找到平衡，可能有助于将产品重新定位为公司生态系统的一部分，更不用说消费者将其放在重要位置。
并不是说HomePod产品线将来没有扩展空间，也有人认为对将HomePod式条形音响用于起居室的想法持乐观态度，也有人建议合并一些其他功能，如无线路由器功能。
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